Guia de Embalagem de Latas de Frutas: Como Escolher a Lata de Metal Certa

Acidez da fruta, meio de embalagem e processamento térmico determinar como um lata de metal Executa tarefas durante o armazenamento.

A maioria das frutas em conserva contém ácidos orgânicos naturais. A adição de ácido cítrico, suco de fruta, suco concentrado, açúcar, oxigênio dissolvido e a temperatura de processamento podem tornar a embalagem final mais ou menos agressiva para o recipiente. Uma especificação inadequada da lata pode levar a manchas internas, corrosão localizada, alterações de cor, alterações de sabor ou redução da vida útil.

O nome da fruta não é suficiente para selecionar a lata. Variedade, maturação, receita e meio de embalagem podem alterar o pH de equilíbrio final. A FDA também observa que produtos como peras e abacaxis, ou seus sucos, podem ter um pH de equilíbrio acima de 4,6 em algumas condições. A formulação final e os dados medidos devem, portanto, ser usados tanto para a classificação do processo quanto para a avaliação da embalagem.fonte)

A superfície interna também importa. A folha de flandres não é totalmente inerte quando em contato com frutas ácidas ou suco de frutas. Portanto, a maioria das latas de alimentos utiliza uma revestimento de polímero curado Separar os alimentos do metal e reduzir a corrosão durante o processamento e armazenamento.

A seleção deve começar com quatro perguntas:

Qual é o pH do produto final? A fruta é embalada em calda, suco ou água? Qual será o processo térmico a que a lata cheia será submetida? Por quanto tempo e em que condições será armazenada?

Essas respostas são mais úteis do que um pedido genérico por uma “lata de frutas”.”

1. Xarope, suco de frutas ou água: como o meio de embalagem afeta a seleção da lata

As normas do Codex reconhecem diversos meios de embalagem para frutas enlatadas, incluindo água, suco de frutas, misturas de água e suco, suco adoçado e xarope. As descrições permitidas e as faixas de Brix dependem da categoria da fruta e da norma de produto aplicável.fonte)

O meio não é apenas um detalhe de rotulagem. Ele altera o ambiente dentro da lata.

1.1 Frutas em calda

Caldas leves e caldas densas são comuns para pêssegos, peras, lichias, longans, damascos, cerejas e salada de frutas.

A concentração de açúcar afeta a viscosidade e a transferência de calor, mas o Brix sozinho não prevê a compatibilidade da embalagem com a lata. Uma calda também pode conter adição de ácido, suco de frutas, ingredientes aromatizantes ou antioxidantes. Esses componentes podem alterar o comportamento da embalagem em relação à corrosão.

Um pêssego em calda leve e um pêssego em calda pesada podem usar o mesmo tamanho de lata, mas ainda assim exigem testes separados se o nível de acidez, o cronograma de processamento ou o prazo de validade forem diferentes.

Produtos em calda com frutas de cor clara exigem atenção especial quanto à coloração interna. Um pequeno defeito na cobertura, difícil de perceber em um produto escuro, pode se tornar evidente ao lado de pera, lichia ou longan.

1.2 Frutas em Suco

Frutas em conserva de suco geralmente criam um ambiente mais exigente dentro da lata do que uma formulação básica de xarope.

Sucos de abacaxi, frutas cítricas, uva, pera e frutas mistas contêm ácidos naturais, minerais, pigmentos, compostos aromáticos e sólidos em suspensão. Sucos concentrados podem aumentar tanto a acidez quanto o teor de sólidos.

O revestimento deve resistir à fase líquida, bem como ao contato direto com pedaços de fruta. A cor, a estabilidade da turbidez e o sabor do produto também devem ser observados durante o armazenamento. Uma lata pode não apresentar corrosão visível e ainda assim produzir um odor metálico indesejado ou um odor relacionado ao revestimento.

Produtos à base de abacaxi e frutas cítricas exigem uma avaliação mais detalhada na região da solda lateral, na área de fácil abertura, na área dos rebites e nas costuras duplas. Essas áreas podem sofrer maior tensão no revestimento do que o painel principal da carroceria.

1.3 Frutas em conserva em água ou líquido levemente adoçado

Menos açúcar não significa menos risco de contaminação por embalagens.

Frutas conservadas em água ainda contêm ácidos naturais. Ácido cítrico ou ascórbico também podem ser adicionados para controlar o pH ou a cor do produto. Como o líquido tem menos açúcar e intensidade de sabor, pequenas alterações no sabor, na cor ou na interação com metais podem ser mais fáceis de detectar.

Frutas sem adição de açúcar, frutas em água e frutas em suco light devem, portanto, ser avaliadas como formulações separadas. Elas não devem receber automaticamente a mesma especificação interna que a versão em calda.

2. Como selecionar o tipo de lata para conservas de frutas

2.1 Latas de duas peças versus latas de três peças para frutas em conserva

As latas de duas peças oferecem um corpo sem emendas e uma superfície interna limpa. São uma opção prática para embalagens de varejo de pequeno e médio porte selecionadas, como lichia, longan, cerejas, pêssegos em cubos e porções menores de frutas mistas. O revestimento da lata deve ter flexibilidade suficiente para suportar o processo de estiramento sem rachar ou ficar muito fino.

As latas de três peças oferecem maior flexibilidade em termos de diâmetro, altura e capacidade de enchimento. São frequentemente utilizadas para metades de pêssego, metades de pera, fatias de abacaxi, pedaços de manga, salada de frutas, embalagens familiares e produtos para serviços de alimentação. Geralmente, é possível desenvolver capacidades maiores sem a necessidade de criar um novo formato de lata moldada.

Nenhuma das estruturas é automaticamente melhor para frutas ácidas. A decisão depende do tamanho da lata, dos equipamentos de produção disponíveis, das dimensões da fruta, das condições de processamento e do desempenho do revestimento aplicado. Pesquisas sobre embalagens metálicas também apontam que a conformação em duas peças e a soldagem em três peças criam diferentes exigências mecânicas para os revestimentos e as juntas.

Para mais detalhes, leia Lata de 3 peças versus lata de 2 peças: qual é a melhor para conservar alimentos?.

2.2 Extremidades para frutas em conserva

As tampas convencionais com abertura difícil são econômicas e amplamente utilizadas em embalagens para serviços de alimentação, aplicações industriais e produtos destinados a serem abertos com um abridor de latas. São adequadas para pedaços de frutas, purê de frutas e latas maiores, onde a praticidade para o consumidor não é o principal requisito.

As tampas com abertura total e de fácil manuseio são geralmente preferidas para frutas em conserva vendidas no varejo. Elas são adequadas para frutas em cubos, cerejas, lichias, longans, metades de pêssego, metades de pera, fatias de abacaxi, pedaços de manga e outros produtos de frutas sólidas. A abertura total proporciona acesso conveniente e facilita a remoção de pedaços de frutas maiores ou mais delicados sem danificá-los.

Tampas com abertura parcial e sistema de fácil abertura geralmente não são a primeira opção para frutas sólidas em conserva. Elas podem ser consideradas para produtos líquidos ou semilíquidos, onde é necessário um controle preciso da dosagem.

O tipo de tampa deve ser selecionado de acordo com o formato da fruta, o diâmetro da lata, as condições de processamento, os requisitos de abertura da lata e o canal de vendas. Deve-se dar atenção especial à área de corte, ao rebite e ao revestimento interno, que devem suportar a moldagem, o processamento térmico e o armazenamento sem perder a integridade.

3. Como selecionar o revestimento interno para latas de frutas

O revestimento interno separa o produto de fruta do metal e ajuda a controlar a corrosão, manchas e alterações de sabor durante o processamento e armazenamento.

A seleção deve começar pelo produto, não pelo nome da resina. Os fatores principais são acidez, teor de suco, pigmentos, sensibilidade ao sabor, nível de sólidos, tratamento térmico e prazo de validade esperado.

3.1 Frutas com alto teor de acidez e suco

Abacaxi, tangerina, toranja, laranja em conserva e produtos embalados em suco de frutas cítricas ou abacaxi geralmente necessitam de alta resistência à acidez e adesão estável após o processamento térmico.

As opções possíveis incluem revestimentos epóxi-fenólicos resistentes a ácidos, sistemas de poliéster qualificados e alternativas ao BPA-NI. O desempenho em áreas de fácil abertura, costuras soldadas e costuras duplas deve ser verificado cuidadosamente.

3.2 Frutas pálidas ou sensíveis à cor

Pera, lichia, longan, pêssego branco, cereja e outras frutas sensíveis à cor podem tornar manchas ou defeitos na cobertura facilmente visíveis.

O revestimento deve resistir à corrosão sem afetar a cor, o aroma ou o sabor da fruta. Acabamentos transparentes ou dourados claros podem ser adequados, mas a escolha final deve ser confirmada com a receita e o processo específicos.

3.3 Produtos de frutas densos, em purê e mistos

Purê de manga, mamão, banana, fruta de palmeira, coquetel de frutas e produtos de frutas mistas podem conter alto teor de sólidos, suco concentrado, diversos ácidos ou pigmentos variados.

Para produtos mistos, selecione o revestimento de acordo com o ingrediente mais agressivo. Suco de abacaxi, componentes cítricos, adição de ácido ou frutas com coloração forte podem controlar a necessidade de revestimento, mesmo que não sejam o ingrediente principal.

3.4 BPA-NI e Requisitos de Mercado

BPA-NI significa que o BPA não foi adicionado intencionalmente. Não identifica uma resina específica nem garante desempenho. Poliéster, acrílico, organossol e outros sistemas podem ser fornecidos como BPA-NI.

As declarações de contato com alimentos, os documentos de migração e os requisitos do mercado de destino devem ser verificados antes da produção.

Teste de embalagem 3.5

A aprovação final deve ser baseada em testes com a lata cheia, utilizando a fruta, o meio líquido, as condições de enchimento, o tipo de tampa e o processo térmico reais.

Durante o armazenamento, verifique se há corrosão, danos no revestimento, manchas, alterações de cor ou sabor, perda de vácuo e defeitos na área da costura. A triagem em laboratório é útil, mas não consegue reproduzir completamente as condições dentro de uma lata acabada.

4. Frutas comuns usadas em latas de alimentos de metal

Frutas com comportamento de embalagem semelhante podem ser avaliadas em grupos. A tabela abaixo fornece orientações iniciais em vez de especificações fixas.

Essas categorias são úteis durante a fase inicial de especificação. Elas não substituem os testes de produto. Variedade da fruta, maturação, origem do suco, ajuste de acidez, Brix e condições de retortagem podem influenciar a adequação de um produto, tornando-o mais agressivo do que adequado para aplicações mais brandas.

5. Conclusão

Primeiro, meça o pH de equilíbrio final. Em seguida, analise o meio de embalagem, o formato da fruta, o processo térmico, a capacidade da lata e as condições de armazenamento previstas.

Utilize latas de duas peças quando um formato compacto e sem emendas, ideal para o varejo, oferecer uma vantagem prática. Utilize latas de três peças quando a flexibilidade de tamanho, o maior volume ou a presença de pedaços de fruta maiores as tornarem mais adequadas.

Selecione o revestimento interno com base no perfil de acidez, suco, pigmento, sabor e comportamento durante o processamento do produto. O nome do revestimento é apenas um ponto de partida. A decisão final deve ser tomada após testes com embalagens representativas da produção.